L’été est chargé pour la famille Josselin et les bénévoles qui s’occupent d’une belle équipe d’emplumés. Il y a Bibi, le Hibou Grand-Duc d'Europe, Meriadoc et Harry les Buses de Harris, Cybèle le Petit duc Africain, Mirabelle et Prunelle les Chouettes effraies ou Dames Blanches. Weekend de 15 août, le moment idéal pour retrouver Catherine et Hubert… au terrain de camping de Montbard. Jauge réglementaire oblige, pas plus de 30 personnes à la fois et le nombre de langues parlées n’étant pas limité, on en entendit 3. Un moment paisible sous l’ombrage des arbres pour expliquer combien il est important de prêter attention à des oiseaux souvent mal connus, voire craints ou terrifiants pour certains. Des oiseaux dont les populations sont fragiles et protégées qu’il est important de préserver.

Et tout le monde temps l’oreille, car pendant ce moment partagé, on ne crie pas, on ne fait pas de grands gestes et on explique comment vivent ces rapaces. Médusés, jeunes comme moins jeunes apprendront que Harry et Mériadoc sont les dignes représentants de la seule espèce connue de rapaces chassant en meute comme les loups. Une meute qui se renouvelle tous les ans, les jeunes de l'année apprennent en participant aux actes de chasse et les jeunes adultes, après 2 ou 3 ans s'émanciperont afin de former un groupe à leur tour. La Buse de Harris, une des neuf espèces d'oiseaux considérée comme une arme de chasse en France, est très appréciée des fauconniers.

Bien sûr, le moment privilégié est celui ou Catherine invite qui le souhaite à passer le gant de fauconnier pour une approche intime avec l’oiseau et Mirabelle se prête volontiers à ce genre d’exercice. A 12 ans, Karine rêve d’archéologie et de fauconnerie et les questions sont nombreuses et fort pointues… Catherine répond avec la douceur qui la caractérise tout en prenant le chemin du petit bureau d’accueil ou Séverine ne chôme pas, mais prend les temps d’une courte pause pour un « câlin-oiseau » se réjouissant de la réussite de cette fin d’après-midi inédite au camping.

Dimanche, ce sera Autun et les grandes fêtes gallo-romaines, pas de répit !

Lundi c’est un tout autre public qui attend Hubert est ses oiseaux de proie au centre de loisirs Mansart à Dijon. Pas un bruit dans les couloirs, rideaux tirés pour ne pas attirer les oiseaux vers la lumière. A 7 ans, on n’est pas forcément rassurés et, finalement, on ne va pas jouer les téméraires et attendre de voir ce qui se passe. Et les enfants découvrent que Mirabelle, la dame blanche, a un visage en forme de cœur et que son cou compte 14 vertèbres cervicales (contre 7 chez l’humain) ce qui lui permet de tourner la tête sur elle-même sans bouger les yeux pour voir autour d’elle. Elle ne hulule pas, elle chuinte et peut également pousser des sonorités plus discrètes ressemblant à des soupirs. « Elle mange quoi Mirabelle ? Ce que mange le chat …explique Hubert « Des croquettes ? » se hasarde un petit audacieux ! Et bien non, Mirabelle et sa copine se nourrissent de mulots, de souris et autres petites bestioles… Du coup on craint moins de se faire grignoter les doigts et tout le monde voudra lui caresser la tête et se rendre compte qu’elle a beaucoup, mais alors beaucoup de plumes !

Et il y a bien sûr Cybèle, le Petit duc, si petit qu'il tient dans la main ! On reconnait le Petit duc à ses yeux jaunesqui  se trouvent à la base extérieure d'un grand V que forment le bec gris, les sourcils et les aigrettes qui ne sont pas toujours visibles s'il les aplatit. Il est difficile à distinguer tant son plumage ressemble à s'y méprendre à de l'écorce des arbres. Et surtout il est invisible durant la journée, il est identifiable par son chant nocturne, courte note grave, répétée continuellement toutes les 2 à 4 secondes.

D’ailleurs savez-vous comment on différencie une chouette d’un hibou ?? Les enfants ont la réponse immédiate… les aigrettes. Ce sont ces plumes présentes sur le sommet du crâne du hibou, qui peut être plus ou moins présent selon les hiboux, leur donne l’impression d’avoir des cornes ou les oreilles dressées sur la tête. Alors que cela n’est pas visible chez la chouette et non, non, non la chouette n’est pas la femelle du hibou, mais ces oiseaux sont bien de la même famille.

Le silence de la peur apprivoisée, des gestes calmes et lents pour accueillir sur son gant l’oiseau en vol, l’émerveillement quand Mériadoc déploie ses plus de 1m d’envergure dans la salle de classe, la fierté aussi de voir que Ludovic (monsieur le directeur) s’est prêté au jeu et la satisfaction de Chloé (l’animatrice) de voir des enfants apaisés… c’est sûr, c’est bon pour le sourire d’Hubert avec un moment de partage et de sensibilisation supplémentaire  à porter au carnet des réussites et il n’y a pas à dire c’est Chouette la Vie Oh Oui !