L’église de Salmaise, construite au début du XIe siècle, a subi de très nombreuses transformations depuis mille ans, ce qui en fait un édifice particulièrement remarquable et vénérable. Si sa fondation par les moines est connue, les textes mentionnent auparavant une église primitive, déjà dédiée à Marie, dont les vestiges n’ont toujours pas été repérés. On peut supposer que l’église actuelle est implantée en lieu et place de la première mais cela reste à prouver.

• Xe siècle : Présence d’une église paroissiale dédiée à Marie.

• 1013 : Don de cette église primitive par Humbert de Salmaise au monastère de Saint-Bénigne de

Dijon présent depuis le IXe siècle à travers d’autres possessions.

• 1020-1040 : Construction de l’ensemble monastique par Valo de Sombernon, dont l’église actuelle qui deviendra une église prieurale en 1027. La singularité en plan de l’église actuelle (abside longue, transept légèrement incliné par rapport au choeur) pourrait s’expliquer par une implantation de la nouvelle église sur l’ancienne.

• Fin XIe siècle : Dernières campagnes de travaux de l’église romane.

• XIVe siècle : Plusieurs interventions apportent à l’église des caractéristiques gothiques : construction du clocher, reprises de la couverture du choeur et de la baie de l’absidiole Nord, restauration de

l’entrée de la crypte, modification des baies romanes Sud, voûtement du croisillon Nord, et implantation sous celui-ci d’un caveau funéraire en relation avec le prieuré alors côté Nord.

• XVe siècle : Le croisillon Sud est couvert d’une voûte lambrissée et son pignon est percé de la baie en place aujourd’hui, condamnant les baies romanes dont on aperçoit encore les traces.

• XVIIe siècle : Aménagement du choeur.

• XVIIIe siècle : Déclin du prieuré. Condamnation des baies et des arcatures du choeur, démolition de la crypte et mise en oeuvre de nouvelles ouvertures, le croisillon Nord est réduit d’un tiers de sa longueur.

• Fin XVIIIe siècle : Importante campagne de restauration : destruction des bâtiments du prieuré au Nord de l’église et de la voûte du bras Nord du transept, construction du mur du caveau funéraire semi- enterré. Décors peints intérieurs. Une sacristie est bâtie en lieu et place de l’absidiole Sud, aujourd’hui disparue, dont l’arcade ouvrant sur le choeur est cicatrisée par un mur qui reçoit un nouvel autel surmonté d’un retable sculpté.

• 1900 : Dernière grande campagne de construction menée par l’architecte Charles Javelle. L’intégralité de la nef de l’église romane est démolie et remplacée par une nef de style néo-gothique.

• 1977 : L’édifice est en péril. La commune mène une campagne d’étaiement et de protections pour la sauvegarde de l’abside et de l’absidiole Nord qui menacent ruine.

• 1983 : Classement au titre des Monuments Historiques de l’abside, de l’absidiole, du transept et du clocher.

• 1984 : Restauration de l’absidiole Nord.

• 1988-1990 : Restauration du chevet par Frédéric Didier, Architecte en Chef des Monuments Historiques. Mise à jour de la crypte lors d’une campagne de fouilles archéologiques menée par Christian Sapin avec l’association Burgondie.

A Salmaise il y a toujours eu de la lave. Pour preuve, à la fin des années 80 c’est bien avec la lave de Salmaise que l’abside a été recouverte... Donc en 2024, pourquoi ne pas renouveler l’opération ?

Les artisans laviers ne diront pas le contraire, la lave est devenue une matière difficile à exploiter. Soit elle est de mauvaise qualité car gélive, soit elle est issue de démolitions mais ces dernières se font rares, soit elle est exportée d‘autres régions de France, matériau qui ne donne pas le même rendu.

Le challenge à Salmaise est d‘extraire à nouveau la lave sur place, dans un terrain bien connu pour sa production d‘une matière première qui a déjà fait ses preuves à Salmaise, mais aussi à Boussenois, à Salives et sur le mur d‘enceinte de la Grande Saline Royale d‘Arc-et-Senans...

Suite à l‘obtention d‘une autorisation d‘exploiter, l‘extraction d‘échantillons actuellement en phase de test de gélivité, promet de pouvoir faire une église en circuit court ce qui présente les avantages suivants :

- Utilisation des ressources locales
- Limitation des frais d’exploitation et des coûts de production limitation de l’empreinte carbone liée au transport
- Expérimentation d‘une démarche innovante attendue par les professionnels du patrimoine
- Réalisation d‘économies d’échelle

Nous espérons que cette démarche, si elle peut aboutir, puisse servir d’exemple pour d’autres chantiers de monuments historiques qui sont parfois au point mort faute de fourniture locale.

L‘église de Salmaise, dans sa  dimension culturelle, et en association avec la paroisse de Venarey-Les Laumes et le père Cyrille Luwala, accueillera les  15 et 16 juin une exposition des artistes locaux dans le choeur roman.

L’Église a de bonnes raisons d’ouvrir ses portes aux artistes. Durant  des  siècles, elle fut l’un des  commanditaires majeurs des artistes, faisant  défiler au sein de ses murs la succession des  styles  artistiques, de l’art paléochrétien à l’art contemporain. Au fil des époques, elle n’a cessé d’accorder une importance particulière aux artistes, pour des  raisons variées.

Aujourd’hui, les interventions artistiques permettent de débloquer des  financements et sauver certains édifices  voués à la destruction ou l’abandon mais aussi d’accueillir un nouveau public dans ces  lieux qui se vident petit à petit.

Ces  interventions sont également souvent perçues comme des  aubaines pour les élus et le secteur touristique. C’est le cas  à Salmaise : la subvention qui sera octroyée pour les travaux de restauration sera soumise au développement d’une activité culturelle, raisonnée et concertée avec  les autorités religieuses.

C’est donc tout naturellement qu’un appel  aux artistes salmaisiens qui sont nombreux et talentueux a été  fait pour exposer des peintures, des  photographies, des  tissages, des sculptures. Une jolie manière de faire venir les visiteurs  dans ce lieu marqué par l’histoire entretenu et restauré par la collectivité qui en est  propriétaire... rappelons-le.

Un concert unique de la maîtrise de Dijon

L‘église de Salmaise a été érigée par les  moines de Saint Bénigne en lieu et place de l‘ancienne église paroissiale donnée par un châtelain dénommé Humbert.

C’est donc presque tout naturellement qu’il a semblé de bon aloi d’accueillir en ce jour de cérémonie officielle  le chœur de la Maîtrise de Dijon.

Sous la direction d’Etienne Meyer, il assure une double mission  :

Cultuelle : à travers un répertoire de musique sacrée, assurer un service d’accompagnement des  liturgies à la cathédrale Saint-Bénigne de Dijon (principalement les offices pontificaux) ;

Culturelle : préserver le patrimoine de musique sacrée chorale et élargir le répertoire de chant  choral (Negros Spirituals,  chants profanes…)

Il comprend les élèves du collège  ainsi que 2 formations post-maîtrise.

Parallèlement à la formation proposée aux enfants, des  jeunes et adultes, anciens élèves principalement, peuvent bénéficier également de cours  de chant  choral au sein de deux sections : les Fiori Musicali et le Chœur d’Hommes.

C’est donc 60 choristes, enfants et adultes, qui vont proposer à Salmaise un programme spécial pour chanter le printemps.

Les voûtes millénaires et séculaires de Notre Dame  de Salmaise risquent de se souvenir longtemps de l’intérêt qui leur est  porté en ce 15 juin 2024.

Les enfants dessinent l'église